Séria siedmich historicko-romantických románov Sedem sestier vychádza z mytologického príbehu o Plejádach. Tieňová sestra je tretím románom z rozsiahleho cyklu. Slovenskí čitatelia sa už bližšie zoznámili s Maiou z prvej časti a s Ally, ktorej príbeh autorka rozpovedala v Búrkovej sestre. Vydavateľstvo Tatran prichádza s tretím pokračovaním opäť v preklade Márie Kočanovej. Lucinda Rileyová dokonale ťahá za nitky svojho príbehu. Znova vedie čitateľov miestami, ktoré podnecujú predstavivosť a otvára dvere historickým udalostiam. Dve dejové línie držia čitateľa neustále v napätí. Kým v jednej sa pohybujeme v Londýne roku 2007, v druhej sa prenesieme do prvej polovice dvadsiateho storočia na anglický vidiek v čase vlády Edwarda VII.
Na scénu vstupuje Asteropé zvaná Star – najtichšia a najnenápadnejšia zo všetkých sestier, milovníčka literatúry, varenia a záhradníčenia. Podarí sa jej konečne vykročiť vlastnou cestou a vystúpiť z tieňa svojej sestry? Dlho váha s otvorením listu, ktorý obdržala po smrti tatka Slaného, no pocit, že popri sestre CeCe už nevládze dýchať, ju k tomu prinúti. Niekedy musí človek urobiť ťažké a srdcervúce rozhodnutie aj za cenu citového zranenia milovaných osôb.
Pri spätnom pohľade som si uvedomila, že ako sme s CeCe rástli, stávali sme sa dokonalým vzájomným protikladom: čím menej som rozprávala, tým bola CeCe hlučnejšia a čoraz častejšie hovorila aj za mňa. A čím viac rozprávala, tým menšiu potrebu hovoriť som sama cítila.
No teraz vysvitlo, že mi to začína prekážať…
Po prečítaní otcovho listu jej kroky smerujú do kúzelného antikvariátu na dobrej adrese v Londýne, kde ju privíta starosvetsky hovoriaci majiteľ Orlando, ktorého si okamžite zamilujete. Stáva sa vodítkom k Flore MacNicholovej, ktorej meno našla v rodičovom odkaze. Star sa v krátkom čase vďaka nemu stáva priateľkou rodiny žijúcej v starom dome s nádhernými záhradami a temnými tajomstvami. Aké puto ju s obyvateľmi usadlosti spája, sa postupne dozvedáme z denníkov patriacich nezávislej a silnej žene Flore, ktorá bývala istý čas v dome Alice Kepplovej, milenky kráľa Edwarda VII. Okázalé večierky, honosné róby, intrigy, komplikované vzťahy a zložité ľudské osudy vám nedovolia pustiť knihu z ruky.
Ďalšou historickou postavou, s ktorou sa v románe stretávame je Beatrix Potterová, autorka a ilustrátorka kníh pre deti, dodnes v Británii veľmi populárna. Očarujúca žena, milovníčka prírody, podnikateľka, botanička a záhradníčka. Môcť tak nakuknúť do jej domu a záhrady!
Pocítila som slabosť v nohách. Skĺzla som popri sporáku na dlážku s rukami prekríženými na hrudi. „Nechápem, ako ma tatko Slaný mohol nájsť.“
Každá jedna reálna či fiktívna postava je dokonale prepracovaná a má v príbehu svoje opodstatnené miesto. Autorka si naštudovala dostupné historické fakty a nič nenecháva na náhodu. Prvý zo série románov sa odohrával na pozadí výtvarného umenia, druhý hudobného a príbeh Star je zasadený do sveta literatúry. Čo milovníci slov určite ocenia. Ja osobne by som sa najradšej hneď rozbehla do Orlandovho antikvariátu, zakúrila v krbe a listovala spolu s hlavnou hrdinkou vo vzácnych výtlačkoch starých literárnych diel.
Sedem románov Lucindy Rileyovej oslavuje nekonečné hľadanie lásky a poukazuje na tragické dôsledky jej nedostatku. Maia a Ally svoju lásku našli. Bude mať také šťastie aj ich sestra, ktorá radšej číta a píše, ako rozpráva a pocity vyjadruje len veľmi ťažko? Mlčanlivá mladá žena sa s každou stránkou mení a vychádza zo svojej ulity. Láskavosťou a dobrotou si získava nielen srdcia ďalších postáv ale aj čitateľov. A navyše je vynikajúca kuchárka. Neraz vyčaruje takú hostinu, že návšteva chladničky je doslova nevyhnutná. (Pozor, aby ste si nezababrali knihu).„Hudba je láska hľadajúca hlas,“ zacitovala som celkom ticho Tolstého. Musím nájsť svoj hlas. A tiež odvahu prehovoriť ním.
Čaká vás úchvatné čítanie plné emócií a napätia, pretože v príbehu Star a Flory je veľa lásky i bolesti. Istotne neotvoríte inú knihu, kým celú cestu nádeje plnú záhad a snov neprejdete s Asteropé do konca.
Na posledných stránkach knihy si určite nenechajte ujsť rozhovor s autorkou. Stavím sa, že budete googliť aj mená Beatrix Potterovej a Alice Kepplovej, aby ste sa dozvedeli čo najviac o živote týchto dvoch zaujímavých dám.
V roku 2007 bol o Beatrix Potterovej natočený film Miss Potter v hlavnej úlohe s Renée Zellweger.