Čitateľský nedenník

Lee Lai Kôstka

By Ivana Zacharová
22. apríla 2023

Austrálčanka Lee Lai žije v súčasnosti v kanadskom Montreale a publikuje komiksy pre New Yorker, Lifted Brow, Room Magazine a Everyday Feminism. Za svoj debutový grafický román Kôstka získala mnohé ocenenenia. Slovenskí čitatelia si môžu knihu prečítať vďaka vydavateľstvu Brak a prekladu Mariety Caganovej.

Bron a Ray sú lesbický pár. Ich vzťah už dávnejšie dostal trhliny. Zlomový okamžik nastáva krátko po radostnej úvodnej epizóde a ich cesty sa rozchádzajú. Lee Lai vo svojom debute Kôstka emotívnym spôsobom vykreslila rozchod dvoch ľudí, ktorí sa milujú, no nedokážu spolu fungovať. Najprv nás necháva vychutnať si premeny hrdiniek na bezuzdné „príšery“ zažívajúce pocit ľahkosti a eufórie pri detských hrách, pri ktorých hádžu smútky za hlavu, a neskôr sledujeme vnútorné zmeny, ktorými prechádzajú po zlomovom životnom okamžiku. Svojím príbehom sa vám dostane do hlavy a azda sa vám rovnako ako mne zahryzne priamo do srdca. To, čo ženy k sebe zo začiatku vzťahu priťahovalo, stratilo iskru a postupne sa dostavila letargia a nepochopenie. S emotívnym príbehom výstižne korešpondujú aj zvolené farby. Použila iba čiernu, bielu a rôzne odtiene sivej, ktoré prechádzajú až do chladnej modrej. Väčšina okienok obsahuje bubliny s textom, no niektoré sú bez slov, nútia čitateľa spomaliť a premýšľať o všetkom, čo sa v príbehu odohráva. Hoci je kresba jednoduchá, Lee Lai sa podarilo zachytiť každučkú emóciu a dokáže ju úspešne prenášať aj na nás. Postavy vyzerajú vyčerpane, zúfalo a presne tak sa aj cítia.

Grafický román sa otvára bezbrehou zábavou troch podivných bytostí. Nezľaknite sa, to sa iba hlavné hrdinky spolu s neterou menia na divoké „beštie“ pri hrách v parku. V spoločných chvíľach zažívajú obrovský pocit slobody, vzrušenie a všetky problémy idú bokom. Do normálu sa vracajú až vtedy, keď zavolá mama malej Nessie, Rayina sestra Amanda. Tá neschvaľuje ich život, je zatrpknutá, nepríjemná. Jedného dňa striktne vystúpi proti tomu, aby sa jej dcéra stretávala s Bron, a Ray poslušne súhlasí. Viem si predstaviť, akú ranu tým otvorila v srdci partnerky, ktorá si celý rozhovor nechtiac vypočula. Malú Nessie si nesmierne obľúbila a zbožňuje pocit byť „tetou“. Hoci hrdinky neboli matkami, hneď som si pomyslela na páry z queer komunity, ktoré spolu vychovávajú dieťa. Keďže naše predpotopné zákony neumožňujú sobáše homosexuálov, nemá partner bez biologických väzieb po rozchode na dieťa žiadne právo. Môže sa stať, že ho už nikdy neuvidí…

Doma u Bron a Ray je všetko iné, než pri šantení v prírode. Rozhovory viaznu, často sa stáva, že končia hádkou alebo chladným mlčaním. Je veľmi ťažké fungovať vo vzťahu, v ktorom jeden z partnerov nedokáže hovoriť o svojich pocitoch a potrebách a ťahá toho druhého na dno. Bron sa po dlhých týždňoch depresie a premýšľania rozhodne vrátiť naspäť do rodičovského domu, z ktorého pred niekoľkými rokmi bez rozlúčky utiekla. Opúšťa zdrvenú Ray a s ťažkým srdcom aj malú Nessie, s ktorou tak radostne vstupovala do sveta fantázie. Od tej chvíle sledujeme, ako sa obe ženy vyrovnávajú s rozchodom. Bron pochádza z nábožensky založenej rodiny, kde sa zvyčajne mlčí alebo tára o všetkom možnom len nie o dôležitých veciach. Homofóbni rodičia sa s jej inakosťou nikdy nezmierili. Útechu nachádza aspoň v mladšej sestre. Snaží sa o rozhovor s matkou, pátra po rodinnej amnézii spojenej s duševnými chorobami, no to sa mohla spýtať radšej kameňa. Jej smútok a bezradnosť sa valia zo stránok knihy.

Aj Ray zlomená žiaľom z opustenia stráca zmysel života. Lenže sestra jej, našťastie, nedovolí, aby sa opúšťala a plakala do vankúša. Krok za krokom si k sebe opätovne hľadajú cestu. Amanda sa zo spočiatku zdanlivo nesympatickej osoby mení na ženu, ktorá je pre Ray veľkou oporou. Sestra, ktorá vás podrží, je životná výhra. Ešte je tu aj malá Nessie. Deti sú zázračné, často sa od nich môžeme učiť.

Kôstka je dojímavý grafický román o inakosti, o láske, ktorá niekedy bolí, o sesterských, rodinných a partnerských vzťahoch. Lee Lai dokázala prakticky zo smútku a mlčanlivosti vytvoriť pôsobivý príbeh plný ľudskosti, ktorý vás nenechá chladnými.