Baba Segi žije v polygamnom manželstve s tromi manželkami a kŕdľom detí. Je pyšný na svoju mužnosť, hovie si v starostlivosti troch žien, ktoré sa jedna pred druhou predbiehajú, ako mu ulahodiť (alebo sa aspoň tak tvária). Jeho patriarchálny svet je narušený v okamihu, keď si domov dovedie štvrtú manželku, vysokoškolsky vzdelanú Bolanle. Okamžite je pologramotnými ženami znenávidená a cítia sa v ohrození. Veď aj majú prečo. Chránia totiž tajomstvá, ktoré by spôsobili hurikán. Sama Bolanle tiež jedno ukrýva a zrejme aj preto sa vzoprela matkiným protestom proti polygamnému zväzku. Lola Shoneyin sa okrem polygamie zamerala aj na vzťah matky a dcér (Bolanle má sestru). Nebol práve najšťastnejší, mama drela, aby sa mohli vzdelávať, no neštítila sa hocikedy ich ponížiť či zbiť. Otec – alkoholik sa len ticho prizeral. Bolanle túži naštrbené vzťahy napraviť, ale zatiaľ nenachádza odvahu na otvorený rozhovor.
Baba Segi vlastní obchod, ktorý mu dobre vynáša, ženy a deti ho rešpektujú, keď sa vracia z práce, má denno – denne „ustlané na ružiach“. Každá manželka s ním má svojský vzťah a v rodine zohráva určitú úlohu. Lenže keď muž nie je doma, v príbytku vládne iná atmosféra. Ženy medzi sebou súperia, hašteria sa, no po príchode Bolanle sa spiknú proti nej. Snažia sa ju dostať z domu, huckajú proti nej svoje deti, neštítia sa tých najpodlejších úskokov, ktoré nie vždy dobre dopadnú. Bolanle sa na nepriateľskom území necíti komfortne, ale usiluje sa byť milá a ústretová. To ostatné ženy ešte viac rozčuľuje. Jedna z manželiek s Bolanle čiastočne sympatizuje, ale keď udalosti začnú naberať na obrátkach, stiahne sa a zostáva neutrálna, aby sa tiež neocitla na muške zvyšných dvoch. Hoci príchod mladej ženy znamenal pohromu, vniesla do domu aj lúč svetla. Veď uvidíte.Hlava rodiny sa nevie zmieriť s tým, že Bolanle mu zatiaľ nepovila potomka. No a čo, že už má sedem detí s tromi ženami?! Jeho mužská hrdosť mu nedovolí, aby jej lono zostalo prázdne. V nigérijskej spoločnosti je za neplodnosť zodpovedná žena a basta. Aj keď je Baba Segi konzervatívny typ, dá na rady priateľa „Učiteľa“ a berie Bolanle do nemocnice. Pobavíte sa, aj budete žasnúť. Celý príbeh tejto netradičnej rodiny je úzko spojený práve s návštevou kliniky. Neplodnosť je jednou z typických tém africkej literatúry, keďže mnohodetnosť a rodičovstvo hrajú v spoločnosti prím. Bezdetnosť je sociálne neprijateľná a takí ľudia sú terčom opovrhnutia. Tému polygamie a neplodnosti spracovala aj Ayobami Adebayo vo vynikajúcom románe Zostaň so mnou (Inaque, 2019) .
Lola Shoneyin dala hlas všetkým svojim protagonistom a necháva ich vyrozprávať príbeh rodiny, lásky a tajomstiev. Šikovne zvláda jednotlivé rozprávačské hlasy, každý je svojský a rozpoznateľný, dejové vlákna prepletá s kumštom. Veľmi oceňujem tento naratívny postup. Prostredníctvom mužských aj ženských hlasov sa pred nami odkrývajú tragické príbehy z minulosti. Každá zo žien si v živote veľa preskákala. Keď si vypočujeme, čo sa im stalo, až vtedy môžeme súdiť a posudzovať ich následné skutky a správanie. Niekedy okolnosti donútia človeka robiť rozhodnutia, ktoré by za iných podmienok azda nikdy neurobil. Napríklad Femi je dokonalou ukážkou človeka, ktorému bolo ubližované, tak sám ubližuje. Traumy spôsobujú ďalšie traumy.
Hoci román Tajný život štyroch manželiek spracúva ťažké témy, nie je patetický ani príliš smutný, práve naopak. Je živým, často veľmi vtipným, samozrejme, miestami trpkým, rozprávaním o nigérijskej kultúre a doplnený o rôzne africké frazeologizmy. Nájdete v ňom všetko – od lásky, cez žiarlivosť, pomstychtivosť a žiaľ, až po uzmierenie a odpustenie. Umožňuje nám nahliadnuť do polygamného sveta a do nám tak veľmi vzdialenej kultúry. Skvelé dielo, ktoré by ste si nemali nechať ujsť.
Pre vydavateľstvo Inaque ho výborne preložila Júlia Zelenčíková.
Diskutovať môžete len cez facebook profil
Powered by Facebook Comments